Evángelos Odysséas Papathanassíou, conocido profesionalmente como Vangelis, falleció el 17 de mayo. Fue músico, compositor y productor de música clásica, electrónica, progresiva y ambiental.
Nacido en Agria (Grecia), se hizo famoso por componer la banda sonora de Chariots of Fire en 1981. Aunque la película está ambientada en la década de 1920, la banda sonora original de Vangelis, ganadora del Premio de la Academia, utiliza sonidos electrónicos, apartándose así de los típicos instrumentos orquestales.
Pero uno de sus trabajos más impactantes fue grabado antes: el doble álbum conceptual 666, subtitulado El Apocalipsis de Juan, 13/18; en el que adaptó una colección de pasajes bíblicos del Libro del Apocalipsis.
El álbum se lanzó en junio de 1972, cuando Vangelis todavía era miembro de la banda griega de rock progresivo Aphrodite’s Child, junto con el aclamado cantante Demis Roussos. 666, tercer y último álbum de estudio que grabó la banda, pronto se consideró como un clásico del rock psicodélico progresivo.
Vangelis y el director de cine Costas Ferris (famoso por su premiada película Rembetiko) trabajaron juntos en el concepto del álbum. Se trata de una interpretación sui-generis del Libro del Apocalipsis. En él, según Henk Engelen, hay un espectáculo circense basado en el apocalipsis, mientras el verdadero apocalipsis tiene lugar fuera de la tienda; los dos fusionándose en uno al final.
El concepto pretende mostrar cómo el texto bíblico puede repercutir a nivel personal y colectivo; como revelando e iluminando las tensiones apocalípticas inherentes a nuestra vida individual y social.
El álbum se terminó en 1970, pero el distribuidor de discos se negó a lanzarlo, argumentando que era “material no comercial”. Un año después, en 1971, la banda organizó una fiesta de aniversario para protestar.
Según el propio testimonio de Costas Ferris, el artista surrealista español Salvador Dalí asistió a la fiesta, escuchó el disco; y quedó tan impresionado que lo comparó con la Sagrada Familia de Gaudí. Incluso planeó lanzar el disco en Barcelona –algo que nunca sucedió.
Puedes escuchar una de las pistas del álbum, The Four Horsemen, en el video a continuación.
