¿Los fantasmas existen? ¿Tiene la ciencia alguna explicación para aquellos que afirman haberlos “visto” o “sentido”? ¿Y qué dice la Iglesia sobre esto?
Lo que dice la ciencia
Un estudio publicado en 2014 por Current Biology identificó áreas del cerebro responsables de la sensación de “presencia fantasma”.
La sensación, señalada con relativa frecuencia por muchas personas en todo el mundo, fue estudiada por el equipo del científico Giulio Rognini, del Instituto Federal Suizo de Tecnología.
El investigador mismo comenta que la sensación en cuestión es siempre “muy real”: las personas que la experimentan dicen que “sienten” a alguien, aunque no pueden ver a nadie.
Siempre es una presencia “sentida”, señala el científico, no una presencia “vista”.
Según el estudio, la experiencia de sentir la presencia de alguien que no existe fue reportada por pacientes que tenían algún tipo de disfunción en las regiones del cerebro asociadas con la autoconciencia, el movimiento y la posición del cuerpo en el espacio.
Rognini agregó que la sensación es más común en personas que experimentan situaciones extremas, como los alpinistas, o en pacientes con ciertas afecciones neurológicas.
“A menudo informan que los movimientos que están haciendo son ‘imitados’ por la presencia fantasma. Si el paciente está sentado, sienten que el fantasma está sentado. Si están de pie, el fantasma también está de pie, y así sucesivamente”.
Tests de prueba
En uno de los tests, las 12 personas examinadas tenían algún tipo de desorden neurológico. En otros, se evaluó a 48 voluntarios sanos sin experiencia “paranormal” previa: para ellos, se desarrolló un experimento destinado a alterar las señales neuronales en las mismas regiones del cerebro que tenían disfunción en el caso de personas con trastornos neurológicos.
Los investigadores pidieron a los 48 voluntarios que manipularan un robot con sus manos. Mientras tanto, otro robot se colocó detrás de ellos para imitar estos movimientos.
Cuando los movimientos ocurrieron al mismo tiempo, los voluntarios no informaron de nada extraño, pero cuando hubo algún retraso, el 33% de los voluntarios señalaron la sensación de “presencia fantasma” en la habitación. Dos participantes estaban tan incómodos que pidieron detener el experimento.
Según los científicos, las interacciones con los robots habían alterado temporalmente las funciones cerebrales en áreas asociadas con la autoconciencia y la percepción de la posición del cuerpo, lo que lleva a la tesis de que la “presencia fantasma” proviene de una “confusión” del cerebro al calcular mal la posición del propio cuerpo y concluir que hay otra persona presente, aunque invisible.
Rognini lo resumió:
“Nuestro cerebro tiene varias representaciones de nuestro cuerpo en el espacio. En condiciones normales, puede armar una autopercepción unificada de la persona a través de estas representaciones. Pero cuando el sistema no funciona correctamente debido a una enfermedad, o en este caso, debido a un robot, puede crear una segunda representación del mismo cuerpo, que ya no se percibe como ‘yo’ sino como alguien más, o una ‘presencia fantasma’ “.
Los hallazgos se consideraron útiles para el estudio de afecciones neurológicas como la esquizofrenia.
Y lo que dice la Iglesia católica
En la Iglesia católica no existe el concepto de “fantasma” popularizado por la industria del entretenimiento o por diversas corrientes religiosas y ocultas.
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Sin embargo, la Iglesia afirma claramente la existencia de un mundo espiritual a nuestro alrededor. El concepto que existe en la Iglesia, por lo tanto, es el de “espíritu”.
Pero hay varios “tipos” de espíritu, comenzando con Dios mismo, que es Espíritu Santo. Según la doctrina católica, Dios creó a otros seres que son espirituales:
Ángeles
Los ángeles son criaturas espirituales cuya existencia es una verdad de fe para todos los católicos. Hay varios episodios bíblicos, ya sea en el Antiguo o en el Nuevo Testamento, donde los ángeles parecen traer mensajes específicos que alientan y acercan a alguien a Dios. Los ángeles no intentan engañar o asustar.
Aleteia tiene varios contenidos sobre los ángeles. Puedes acceder a ellos pinchando aquí.